お子さまの滲出性中耳炎について
滲出性中耳炎のサインかも？
お子さんが呼びかけに反応しない、テレビの音量を大きくしたがる……。もしかすると、それは「滲出性中耳炎（しんしゅつせいちゅうじえん）」のサインかもしれません。痛みがほとんどないため見逃されやすく、気づかないうちに聞こえに影響を与えている可能性があります。
【滲出性中耳炎とは？】
滲出性中耳炎は、鼓膜の奥の中耳に液体（滲出液）がたまる病気です。急性中耳炎のように強い痛みや発熱はなく、静かに進行するのが特徴です。3〜6歳のお子さんに特に多く、就学前の子どもの約90%が一度は経験するとも言われています。
原因としては、急性中耳炎の後に液体が残ってしまうケース、アデノイド（のどの奥のリンパ組織）が大きくて耳管の通りが悪くなるケースなどがあります。
見逃さないためのチェックリスト
お子さんに以下のような様子が見られたら、滲出性中耳炎の可能性があります。
・呼びかけても反応しない、聞き返しが多い
・テレビの音量をいつもより大きくする
・話しかけると「え？」と聞き返す
・ぼーっとしていることが多い
・言葉の発達が遅いように感じる
・集団生活で先生の指示に従えていない
・よく耳を触る、耳を気にする様子がある
・最近、急性中耳炎にかかった
【治療の流れ】
まずは耳鼻咽喉科で聴力検査と鼓膜の検査を行います。軽症の場合は、鼻の治療（鼻水の吸引やネブライザー）をしながら経過観察をします。
3カ月以上改善しない場合や、聴力低下が大きい場合は、鼓膜に小さなチューブを入れる手術（チューブ留置術）を行うことがあります。これにより中耳の換気が改善され、液体がたまりにくくなります。チューブは通常6カ月〜1年程度で自然に抜け落ちます。
お子さんの聞こえが気になったら、早めに耳鼻咽喉科を受診してください。痛みがないからと放置せず、日頃からお子さんの様子をよく観察することが大切です。
